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Ah les cyberguerres idéologigues!

Ce court article de The Economist, tenant d'un libéralisme économique cohérent et sûr de soi en est une illustration amusante de ce que les technologies de l'information sont un espace d'affrontements idéologiques importants (cf. Apple vs Microsoft qui n'en est pas vraiment une ou Open source contre systèmes propriétaires).

Le titre (dont on ne saurait jamais oublier qu'il est souvent fait par des gens qui n'ont pas écrit l'article) nous invite à penser que "La compétition existe encore sur la toile".

Les exemples invoqués sont bien choisis: le lancement par Amazon de A9, un nouveau moteur de recherche, le rachat de MucicMatch par Yahoo et les progrès de Firefox et d'Opera face à Internet Explorer.

La conclusion, pourtant, précise que ce sont les gros qui peuvent se faire concurrence entre eux, à moins qu'ils ne s'endorment sur leurs lauriers, comme Microsoft qui n'améliore plus IE depuis qu'il a une position de monopole.

Il est difficile de nier qu'il y a compétition, mais il serait peu honnête de prétendre qu'elle est ouverte.

The Economist (payant) - Alive and Kicking, Competition still exists on the web

Como leemos las noticias en la web

Los internautas no dan muestra de mayor sutileza cuando navegan por la web según revela un reciente estudio de comportamiento frente a los sitios de noticias.

No pasan más de unos segundos frente a las páginas anclas.

Tienden a no leer más que las tres primeras palabras de los titulares y se detienen más sobre los textos que sobre los productos multimedia sofisticados.

San Francisco, Californie, 19.sep.04

Caméras flics pour Chicago

Plus de 2000 caméras ont déjà la ville à l'œil. Le Maire, Richard Dailey, vient d'annoncer la mise en place prochaine de 250 caméras supplémentaires doublées de logiciels prétendument intelligents.

• Dirigées à distance les caméras pourront grossir jusqu'à 400 fois les images de personnes et les suivre dans leurs déplacements.

• Des programmes spéciaux alerteront les autorités de tout mouvements suspects tels que quidams déambulant sans but visible, perdant leur temps devant des édifices publics, s'arrêtant sur une autoroute ou laissant un paquet dans la rue.

• Le réseau intègrera les caméras de la police, celles d'autres institutions en charge, par exemple du logement, du transport, ou de l'aviation et celles de certaines sociétés privées.

L'efficacité d'un tel dispositif est discutable. Un article de la BBC par exemple rapporte que sur 24 villes britanniques où des caméras avaient été installées en 2002, 13 avaient enregistré une diminution de la criminalité. Elle avait sérieusement augmenté dans 4 autres localités.

En attendant, le citoyen lambda qui se promène dans Londres est photographié en moyenne plus de 300 fois par jours.

La police est débordée par tant d'images.

Croire des logiciels peuvent résoudre le problème est sans doute une illusion certainement dangereuse.

The New York Times - Chicago Moving to 'Smart' Surveillance Cameras

BBC - CCTV: Does it work?

Microsoft fléchit-elle enfin?

Pour la première fois Microsoft baisse le prix de Windows pour les fabricants.

Windows Starter Kit a les ailes sérieusement coupées: il ne peut pas, par exemple, être se connecter à un réseau local, mais permet d'accéder à l'internet.

Il s'agit d'un projet "pilote" qui ne vaut que dans trois pays pour le moment (Indonésie, Malaisie et Thaïlande).

La capacité d'imposer un prix unique étant le privilège d'un monopole, Mike Langberg du Mercury News, célèbre cette entorse encore discrète.

Il l'explique par le fait qu'un nombre croissant de pays et d'institutions s'intéressent à Linux qui est gratuit et peut être adapté sans autorisation spéciale.

Langberg justifie son optimisme par le fait que si la Chine, le Brésil ou l'Inde demandent à bénéficier des mêmes conditions il sera difficile à la compagnie de Bill Gates de le leur refuser.

Il en va de même si un géant comme Wal-Mart fait la même demande. Wal-Mart utilise (et vend) plus d'ordinateurs que la plupart des pays du monde et les entreprises elles aussi s'intéressent à Linux.

Mercury News - XP price cut may be just the beginning

"Indexing Power," an interview with Mark Goodstein, X1's founder

Mark Goodstein, X1's founder answered my questions about his program, how it works, the power of indexation, and why he thinks that his software "makes organization optional." I used some of his quotes in an article about indexing (in Spanish).

Les yeux des internautes

Les internautes ne font pas dans la subtilité quand ils naviguent sur la toile, confirme une étude récente de leur comportement face aux sites d'actualité.

Ils s'arrêtent quelques secondes à peine sur les pages d'accueil, tendent à ne lire que les trois premiers mots des titres et se fixent plus volontiers sur les textes que sur les produits multimédias sophistiqués.

San Francisco, Californie, le 18.sep.04

"Relational search," an interview with Hugh Harlan, The Brain's founder

In order to write the story on The Brain (in Spanish) I asked a few questions to Harlan Hugh, President, Chief Technology Officer and Co-Founder. He could not answer them in time and they did not appear in the story. Nevertheless, Harlan was kind enough to email his thoughts a few days later, and it seems a good idea to share them with you.

El poder de las asociaciones de ideas

La indexación de los documentos en nuestra computadora como en la web permite encontrar de manera casi instantánea los que nos sirven (ver "Maravillas y límites de la indexación" de la semana pasada). Pero la creatividad proviene más de la capacidad de establecer asociaciones de ideas o sentimientos que de la acumulación de información. Entre los diferentes programas que permiten hacerlo, The Brain merece una atención especial.

San Francisco, California, 5.sep.04

Maravillas y límites de la indexación

En la economía del saber, saber encontrar la información que uno necesita puede contar tanto como el puro conocimiento. Lo grave es que tenemos mejores herramientas para encontrar lo que hay en la red que lo que está en nuestra propia computadora. La paradoja es evidente: los documentos con mayor probabilidad de sernos útiles están a la mano pero son más difíciles de encontrar que si estuvieran regados en el ciberespacio.

San Francisco, California, 29.ago.04