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¿A quién confiarle la digitalización de los libros?

Posible, la digitalización masiva de los casi 32 millones de libros publicados hasta hoy parece ineluctable [ver artículo anterior]. Los tecnófilos están a favor. La mayoría de las casas editoriales se oponen. Google se propone escanear casi la mitad de ellos pero suscita mucha reticencia, hasta entre los partidarios del esfuerzo. Se vuelve una cuestión de modalidades.

"No puedo imaginar un argumento en contra" de la digitalización generalizada nos declaró Bob Stein, director de The Institute for the Future of the Book (futureofthebook.org). "Si solo fuera porque es una manera de facilitar las búsquedas en su contenido. Imagínese alguien escribiendo algo sobre la presidencia de Harry Truman en el 1948. Podría encontrar lo que se dijo en todos los libros. Se haría en beneficio del discurso intelectual."

San Francisco, California - 31.may.06

Widgets: mini programas y grandes tendencias

Los "widgets" están en todas partes pero son tan pequeños que pueden pasar desapercibidos. Hasta pueden ser útiles. Fenómeno común en los tiempos de la Web 2.0, la tecnología no es nueva. Lo nuevo radica en que la mayores empresas ofrecen cada una su versión. Lanzada por Apple, la nueva moda atrajo a Microsoft, Yahoo y Google. Lo más interesante es que participa de una profunda evolución de la tecnología y de la web.

Pero ¿Qué es un "widget"? En materia de tecnologías de la información, el término se refiere a un mini programa que efectúa una tarea única: dar la hora, el valor de ciertas acciones, transmitir las imágenes de una webcam instalada en cualquier esquina del mundo, las últimas noticias de un sitio, seguir el mundial, etc. Los widgets funcionan en el trasfondo sin que haga falta abrir otros programas. Son miles y cada usuario escoge el puñado que le conviene.

"Entre sus objetivos están los de dar fácil acceso a funciones frecuentemente usadas y proveer de información visual. Sin embargo los Widgets pueden hacer todo lo que la imaginación desee e interactuar con servicios e información distribuida en Internet," precisa Wikipedia en español (14 de junio).

San Francisco, California -14.jun.06

Desarrollar la Wikipedia en español

La campaña a favor de la Wikipedia en español merece un apoyo decidido. En su blog Rafael Estrella explica la importancia del caso de la manera siguiente:

Multiplicar la Wikipedia en español puede ser un gran objetivo que nos una a todos sin distinción de ideologías ni distancias geográficas, que vertebre a la vez, en ese objetivo compartido, al mundo hispano que está en Internet y, también, al que debiera estarlo para superar él atraso tecnológico de nuestro idioma y, sobre todo, de nuestro espacio geográfico y cultural.

Todos podrían contribuir: desde la ciencia o la cultura, desde su área de conocimiento o afición; difundiendo la historia, las costumbres y monumentos o la realidad actual de su lugar de origen; utilizando la Wikipedia como herramienta en la escuela, creando nuevos artículos o traduciendo los existentes en otros idiomas; también, donando para su traducción al lenguaje de la Wikipedia decenas de millares de documentos que entidades o particulares han situado ya en Internet. Este esfuerzo compartido requeriría también de voluntarios para dirigir talleres o para ayudar a quienes tuvieran textos que aportar y no supieran cómo hacerlo. La lista de artículos que la Wikipedia en español debiera tener basada en la lista de artículos que debe tener toda Wikipedia, es un buen punto de partida.

Más elementos útiles en el blog de M4rt1n.

El futuro del libro: "líquido" o "en red"...

Las discusiones sobre el futuro del libro se volvieron a calentar gracias a un artículo reciente de Kevin Kelly, autor respetado entre los digerati (intelectuales digitales). Llama a escanear los 35 millones de libros existentes para que todos tengamos acceso a su contenido. Una visión "no tan avanzada" si hemos de creer a Bob Stein, director del Instituto para el futuro del libro.

Toda la música ha sido digitalizada, dice, pero "apenas uno de cada 20 libros ha pasado de análogo a digital" explica Kelly. La biblioteca universal que permitiría que todos tengamos acceso a todo el conocimiento jamás publicado "carece de libros" y el ritmo actual de digitalización de más o menos un millón por año no es suficiente. Por esto, el ex jefe de redacción de Wired para el cual ocupa hoy las funciones de "inconformista veterano" Kelly nos invita a "Scan this book!" digitalizar este libro, todos los libros.

La versión digital de un libro es como su versión "líquida" explica Kelly. Permite fragmentarlo, remezclaro (remix) como si fuera una pieza de música.

San Francisco, California, 24.may.06