francispisani.net

Web 2.0: La cumbre, el ratón (¿y la burbuja?)

La tercera conferencia Web 2.0 se volvió tan importante (para sus promotores al menos) que la bautizaron "Cumbre" (Summit). Reunida en San Francisco del 7 al 9 de noviembre tenía aire de feria de aldea global. "Durante los seis primeros meses del 2007 vamos a ver materializarse un sin número de empresas y proyectos nacidos de acuerdos apalabrados aquí" nos comentó Tariq Krim, CEO y fundador de NetVibes.

De hecho cada empresario a quien he podido preguntar pasó más tiempo en los pasillos del lujoso hotel Palace que en la sala de conferencias. Era casi imposible entrar. Los organizadores se negaron a divulgar el precio pero fue superior a los 3.000 dólares. Llegaron mil personas.

Trece aplicaciones "ejemplares" fueron presentadas oficialmente. Muchas más fueron mostradas en las laptops de los participantes.

Web 2.0: what does it mean for journalism and the media?

YouTube has nothing to do with journalism as we know it, but it can teach us a couple of things that we ought to learn. Beyond the fabulous price for which it has been bought, it reveals that many people have broadband, produce content and publish it, while others (partly the same) are more interested in this view of the world by “the people” than in ours. This matters for journalism in the time of web 2.0.

W2: there is a there there

It is common (in particular among techies) to say that there is not much in this buzzword. “Vaporware” as they love to say. This is troubling for most of us who tend to take their word for granted when dealing with information technologies and the web. I disagree and I use an expression coined by others to approach the issue: "there is a there there". We better find out what it is about, understand it and react accordingly.

[This is a slightly longuer version of the story that was published in the Nieman Report]

La larga cola ¿abundancia o diversidad?

Además de cambiar nuestras vidas, la internet trastoca el comercio y la cultura. De publicación reciente, el libro The Long Tail (La larga cola) de Chris Anderson explica con gran sencillez como la tecnología nos hace pasar de mercados de masa a mercados de nichos al volver rentable la venta de cantidades limitadas de productos. Pasamos así de una cultura de la uniformidad a una cultura de la diversidad.

La imagen de la larga cola se refiere a una fórmula económica vieja de más de un siglo. Muestra que en cualquier población 20% de los individuos gozan del 80% de la riqueza (más o menos) mientras en todo mercado 20% de los productos atraen al 80% de los consumidores (más o menos).

En un supermercado, por ejemplo, solo encontramos una mínima parte de los productos, aquellos susceptibles de satisfacer al mayor número de clientes. La razón no se encuentra, explica Anderson, en cuellos de botella que la internet libera.

San Francisco, California, 08.oct.06

Office 2.0: "datos en las nubes" y colaboración

En la línea de web 2.0, "office 2.0" plantea utilizar la web como plataforma para el trabajo. Consiste en guardar datos y documentos "en las nubes", quiere decir en la web, lejos de la empresa. Permite el acceso de todos los interesados y sale más barato. Facilita la colaboración. Apoyado por la llegada de toda una serie de herramientas podría contribuir a modificar profundamente nuestra forma de trabajar.

El objetivo es "volver operacional online la productividad de Office" explica Ismael Ghalimi, organizador de la primera conferencia "Office 2.0" reunida en San Francisco los días 11 y 12 de octubre. Para precisar, propone una serie de reglas tales como: el navegador es la única aplicación, no hay documentos en la computadora, es indispensable poder importar y exportar datos para facilitar la migración entre aplicaciones y Ajax es mejor.

Web 2.0: Tres ideas sencillas, ocho escalas y un reto mayor

"Web 2.0" es una fórmula comercial para atraer la atención. Fue acuñada a fines del 2004 cuando la web seguía demostrando su vitalidad mientras los inversionistas, escaldados por las desventuras de la burbuja .com, seguían lamando sus heridas. Logró su cometido y, hoy día, es el tema de moda, la referencia del momento entre quienes se interesan en la web. No por esto es despreciable. There is a there there como suelen decir en San Francisco. Algo hay ahí! Algo que representa un reto radical para los medios de información en la medida en la cual está les obliga a repensar tanto las modalidades de su presencia online como su estrategia de crecimiento y hasta su función en la sociedad.
A grandes rasgos, web 2.0 (w2) se puede reducir a tres propuestas sencillas. En primer lugar representa una vuelta a lo básico de la web: facilita la interactividad y la gente la utiliza primero para comunicar horizontalmente (entre sí más que para leer las informaciones puestas en línea por medios de comunicación u otras instituciones en el tono que les es propio). Pocas tecnologías nuevas han aparecido (salvo AJAX que permite modificar fragmentos de una página web sin volver a bajarla en su integralidad o, de manera más sencillas, cambia la pintura de los muros sin que haya que volver a levantar la casa entera). Las mayores novedades surgen cuando se mezclan/juntan varias herramientas: los famosos mashups o acoplamientos de aplicaciones y datos de distintos orígenes. El ejemplo más conocido es el de HousingMaps.com que pone informaciones sobre casas en renta sobre un mapa de Google.
La segunda característica es que la web se concibe ahora como una plataforma. Todo pasa por el navegador. Es el espacio sobre el cual usuarios y socios van abasteciéndose en función de sus necesidades. Virtud esencial, esta apertura permite enfrentar mejor a la incertidumbre. No se trata de imponer nada. Se propone y la gente usa lo que le conviene cuando le conviene, para lo que le importa.
San Francisco, California, 28.sep.06

Como la web 2.0 afecta los medios de comunicación

La velocidad con la cual la web evoluciona no tiene perdón. Apenas los medios de comunicación masiva se están convenciendo – a regañadientes - de la necesidad de estar presentes en la web, de gastar dinero para ello sin saber como va a ser rentable, que la siguiente etapa se encima. Los usuarios encuentran nuevos servicios en la web 2.0 (w2), los usan, se acostumbran a ellos y terminan favoreciendo quienes los ofrecen. La cultura cambia y nadie lo puede ignorar. Veamos algunos ejemplos para ilustrar como sitios w2 muy conocidos - y otros que no lo son tanto - modifican el ecosistema de los medios.

Las noticias no existen cuando no están registradas por los motores de búsqueda. El principal impacto de Google sobre los sitios de información es que permite el acceso de los usuarios directamente a un artículo sin pasar por la página ancla. Corolario: los medios que funcionan en un universo cerrado (de pago) no existen ya que su contenido no está siendo indexado. Para resolver esto, algunos periódicos de pago acaban de aceptar que Google indexe sus archivos (algo significativo ya que en la web a diferencia del papel, los artículos "viejos" siguen atrayendo un tráfico notable).

San Francisco, California, 21.sep.06

El verdadero reto de las tecnologías de participación

Afirmar que dentro de diez años el primer medio de distribución de los mayores periódicos de América Latina será la web y que el aparato privilegiado para acceder al contenido producido por ellos será el teléfono celular sería provocar. Podrían ser cinco años más, o dos menos. No importa. Tal discusión nos desviaría del reto más importante que nos espera: la participación. La cual pone en cuestión no solamente la manera en la cual ejercemos el oficio (y el negocio) pero también nuestra posición y hasta nuestra función en la sociedad. No se trata de filosofía si no de las inversiones necesarias hoy para seguir siendo relevantes mañana con un público en plena mutación.

No nos equivoquemos. Las tecnologías juegan un papel clave. La dificultad no está en entenderlo. Está en entender como y porque el público las utiliza. Veamos primero lo que pasa afuera de los medios de comunicación.

Tres de los sitios que más crecimiento han tenido en los últimos meses (y que más atención han atraído) son MySpace.com, YouTube.com y Flickr.com.

San Francisco, California, 12.sep.06

Empresa 2.0

El interés de las empresas hacia web 2.0 (w2) era ineluctable. La expresión está de moda. Atrae capitales. Permite explicar algunos de los mejores resultados económicos del momento. El término "empresa 2.0" suscita, sin embargo, agrias polémicas en la blogosfera. Una excelente oportunidad para avanzar la reflexión sobre la importancia de la web tanto para las empresas como para los trabajadores del conocimiento (knowledge workers).

"Empresa 2.0" llamó la atención de la blogosfera a raíz de su misteriosa desaparición. El artículo de Wikipedia (en inglés) sobre el tema fue cancelado por un editor que apenas veía en el "un neologismo de dudosa utilidad". Dan Farber, famoso bloguero de ZDnet,  dio amplia publicidad al acto de censura que se volvió tema de discusión.

El fondo parte de un artículo escrito por Andrew McAfee en la Sloan Management Review (de pago). Bajo el título " Enterprise 2.0: The Dawn of Emergent Collaboration ", este profesor de de Harvard sugiere importantes transformaciones para las empresas del conocimiento y en particular el uso de seis tecnologías.

San Francisco, California, 10.sep.06

El pulso de la blogosfera a 50 millones

Referencia en la materia, Technorati ya indexa 50 millones de blogs. La barra simbólica de los 25 millones había sido rebasada a principios de enero. Las cifras, sin embargo, no dicen todo: ¿Quiénes son los blogueros? ¿Cuál es su relación con el periodismo? ¿Con la política? Y los usuarios en esto ¿Cómo se la pueden arreglar para encontrar su camino en esta masa de informaciones… a veces valiosas? Tres instantáneos pueden ayudar a tomar el pulso de la blogosfera cuando llega a 50 millones.

San Francisco, California, 27.jul.06

                       * * *
Un estudio sobre los blogueros (estadounidenses) recientemente publicado por el Pew Internet and American Life Project revela datos valiosos sobre la relación blogs/periodismo vista por los blogueros.
8% de los internautas adultos de EEUU tienen un blog. Más de la mitad tiene menos de 30 años. Casi cuatro de cada diez (dos veces más que hace dos años) leen blogs con cierta regularidad.

Homo conexus: Donde se vuelve a hablar de web 2.0

Buena parte de la confusión alrededor de lo que es web 2.0 proviene del hecho que el ensayo fundador de Tim O'Reilly era un tanto oscuro. Las propuestas de simplificación se multiplican. La versión más elemental afirma que todo proviene del hecho que podemos igualmente leer/escribir la web. Vale agregar a esta dimensión técnica la capacidad social y económica de aprovechar la inteligencia colectiva. Lo más interesante, sin embargo, podría ser un enfoque que trate de medir el grado de "web-2.0-idad".

Tim Bray, ingeniero de Sun, propone la simplificación máxima cuando escribe en su blog: "la única novedad importante es que la red es "read/write" (leer/escribir). Todo lo que cuenta se desprende de ello."

El problema es que esta dimensión existía desde el principio. De ahí el complemento aportado por el analista Dion Hinchliffe para quién el fenómeno toma otro vuelo gracias a "la existencia de áreas read/write de la web ampliamente accesibles y de una amplía población calificada interesada, dispuesta y capaz de contribuir y de consumir contenido read/write."

San Francisco, California - 20.jul.06