Un estudio segúnel cual los adolescentes son usuarios menos competentes de la red de lo que sesuele creer suscitó una andanada de títulos vengativos escritos porresponsables (adultos) de sitios de información. CNN, el Inquirer de GranBretaña y el Mercury News de la Silicon Valley titularon prácticamente con lasmismas palabras: Los adultos son mejores que los adolescentes en la red. Laverdadera cuestión, sin embargo, es que los jóvenes la usan de maneradiferente.
San Francisco, California, 6.feb.05
El informerealizado por Jakob Nielsen es bastante moderado cuando afirma: «Losadolescentes no son genios superiores de la web que pueden utilizar cualquiercosa que se les presente […] no son tecno-magos que surfean la web desenfredanamente.»
Aplicando unatecnología propia de medición de la «usabilidad» su equipo descubrióque los adolescentes apenas alcanzan un 55% de éxito frente a los adultos quelogran el 66%. La cifra es proporcional al número de veces en el cual losusuarios logran realizar tareas predeterminadas en ciertos sitios.
Tuvieron, porejemplo que encontrar un clip del grupo Incubus en MTV.com y los requisitospara obtener un permiso de manejar.
Los pasos de 38adolescentes entre 13 y 17 años en sus visitas a 23 sitios fueron seguidosdurante varias horas por especialistas del Nielsen Norman Group. Provenientesde diferentes contextos sociales de Estados Unidos (tres localidades deCalifornia, en particular) y de Australia, los jóvenes tuvieron, además quecontestar varias preguntas.
Nielsen atribuyelos decepcionantes resultados de los adolescentes a tres factores:»insuficiente capacidad de lectura, estrategias de búsqueda menossofisticada y un nivel de paciencia dramáticamente menor».
La verdad es quelos adolescentes no utilizan la web como los adultos. La diferencia másimportante es que aprecian mucho más la interactividad propia del medio.
Adolescentes deambos sexos «gozan igualmente de las comunidades en línea en las cualespueden encontrar nuevos amigos, intercambiar ideas con otras personas quecomparten los mismos intereses,» afirma el informe. También les gustainteractuar con la máquina mediante tests, votaciones o juegos.
Utilizan la webpara conseguir informaciones sobre asuntos relacionados con «salud»que no se atreven a preguntar a los adultos. También la usan para sus tareas, consultarnoticias o para buscar información sobre productos que quieren que sus padresles compren. Les encanta, obviamente, bajar música y chatear.
Odian los sitiosaburridos pero tampoco les gustan los que quieren llamar la atención de maneraagresiva. «Los sitios demasiado cargados los distraen y causan sobrecargasensorial. Los adolescentes prefieren sitios que consiguen balancear diseño ysimplicidad,» constata el informe.
Consejo que valeoro: «Mientras los adolescentes aprecian la presencia de gráficos y demultimedia, no vayan a creer que tienen la instalación que los aguante. Lamayoría de los adolescentes que hemos visitados en su casa tenían computadorasviejas y lentas que carecían de programas, plug-ins y bocinas al día».
El método Nielsenconsiste en estudiar de cerca como utilizamos la web y demuestra una vez mássus virtudes para desinflar ciertos mitos. Demuestra ahora que los adolescentestienen menos experiencia y un material de calidad menor, se aburren rápido,aprecian los colores y la simplicidad.
La mayor virtuddel informe es que confirma una diferencia fundamental y subvalorada entreadolescentes y adultos en cuanto al uso de la interactividad propia de la web:fascina a los jóvenes mientras los mayores tienden a favorecer un uso más lineal.
Un estudiorealizado con 200,000 estudiantes de secundaria de EEUU en el 2004 por laorganización NetDay.org llegó por su parte a la conclusión que «losestudiantes no solamente utilizan la tecnología de manera diferente hoy,abordan su vida y sus actividades diarias de manera diferente debido a latecnología».
Artículo delMercury News http://www.siliconvalley.com/mld/siliconvalley/10787236.htm
Sitio de JakobNielsen http://useit.com
Nielsen Norman Group http://www.nngroup.com/
NetDay http://www.netday.org/
